一個遺產規劃錯誤將家庭變成法庭敵人

一項對640起遺產糾紛的新研究揭示了為何讓一個孩子負責家庭信託常常引發兄弟姐妹間的法律戰爭。

當富有的父母去世時，對其財產的爭奪可能會變得醜陋——一項新研究顯示了究竟哪些選擇會引發最嚴重的家庭鬥爭。

研究人員分析了2014年至2020年間在舊金山法院提出的640起信託糾紛案件。他們的研究結果發表在《華盛頓大學法律評論》上。信託是一種法律安排，其中某人（“受託人”）代表他人（“受益人”）管理資金或財產——通常用來在死後將財富傳給家人。

最大的衝突原因是什麼？選擇一個孩子來控制家庭信託，而其他兄弟姐妹也有權受益。專家稱這是“衝突的配方”，因為它將正常的兄弟姐妹競爭與真正的權力不平衡混合在一起——並可能重新喚起父母偏心的舊情感。

研究的主要發現：

一個例子：馬爾兄弟姐妹耗盡了所有信託的現金，並在法庭上花了超過五年的時間爭論他們的兄弟——被允許免費住在家中——是否可以接納租客。

驅動這些爭鬥的往往是情感，而不是金錢。研究發現，拒絕和解的人通常會輸。申請人的勝算如果進入完整審判會下降48個百分點。

研究人員給父母的建議：在你活著的時候公開談論你的計劃，考慮聘請獨立的專業人士管理信託，不要以為巧妙的法律措辭能防止爭鬥。值得注意的是，85%進行調解的案件（有指導的協商）達成和解，而未調解的只有47%。

底線：計劃衝突，因為家庭很少能平靜地處理遺產。