Voos Custam Mais, Menos Pessoas Voam — Mas Companhias Aéreas Estão Felizes Mesmo Assim

Menos pessoas estão voando nos EUA este ano — e pela primeira vez desde 2020, o número total de viajantes aéreos está prestes a cair. Mas surpreendentemente, as companhias aéreas não estão preocupadas.

Aqui está o motivo: em vez de tentar preencher todos os assentos, as companhias aéreas estão focando em cobrar preços mais altos. Elas preferem voar com um avião ligeiramente mais vazio a uma tarifa alta do que um avião lotado a uma tarifa barata.

Por que as passagens estão tão caras? A principal razão é o combustível de aviação — o segundo maior custo das companhias aéreas após os salários dos funcionários. Os preços do combustível mais do que dobraram em comparação com o ano passado, então as companhias aéreas estão repassando esses custos para os passageiros.

• As passagens aéreas em setembro aumentaram mais de 22% em relação ao ano anterior
• A tarifa média da Southwest subiu quase $50, para cerca de $231,69
• Esta temporada de férias deve trazer os preços de passagens mais altos em anos

Menos passageiros, mas isso é o plano Desde abril, cerca de 9,3 milhões de pessoas a menos passaram pela segurança do aeroporto em comparação com o ano passado (uma queda de menos de 2%). As companhias aéreas usam uma medida chamada "fator de carga" — quão cheio está um avião — e o fator de carga da American Airlines caiu de 86% para 83,4%.

Executivos dizem que estão escolhendo "rendimento sobre fator de carga" — significando que uma receita maior por passageiro importa mais do que quão lotados estão os aviões.

Nem todos estão encolhendo A United Airlines na verdade transportou 2,4% mais passageiros e viu sua receita por assento subir 16% — seu maior aumento desde a pandemia.

O lado negativo: os lucros ainda estão sendo apertados Mesmo com tarifas mais altas, os custos de combustível estão prejudicando. American, United, Delta e Southwest todas cortaram suas previsões de lucro para 2026 este mês. A American até espera uma perda este ano.

As companhias aéreas também estão reduzindo planos de crescimento, significando menos assentos disponíveis — o que poderia elevar ainda mais os preços se a demanda continuar forte. Uma grande área de lucro: assentos premium (classe executiva e primeira classe), que podem custar centenas ou milhares a mais do que a econômica.

A conclusão: Voar está ficando mais caro, menos pessoas estão viajando, mas as companhias aéreas veem isso como uma estratégia vencedora — cobrando mais pelos assentos que vendem.

Este é um resumo gerado por IA. Leia o artigo original em: https://www.cnbc.com/2026/10/23/airfare-airline-capacity.html