Exoficial de policía debe devolver $2.4 millones por Bitcoin que robó hace años

Imagina robar algo valorado en $77,000, solo para que te digan años después que debes devolver $2.4 millones por ello. Eso es exactamente lo que le pasó a un exoficial de policía del Reino Unido — todo por el gran aumento en el valor de Bitcoin.

¿Quién es él? Paul Chowles, de 44 años, solía trabajar para la Agencia Nacional del Crimen del Reino Unido (NCA) — una fuerza policial que investiga delitos graves. En 2017, estaba ayudando a investigar Silk Road 2.0, un mercado en línea oculto (un sitio de 'web oscura' donde se compran bienes ilegales en secreto).

¿Qué hizo? Durante la investigación, la policía confiscó una billetera de Bitcoin (una cuenta digital que contiene criptomonedas). Chowles tomó en secreto 50 Bitcoin (BTC) — un tipo de dinero digital — y trató de ocultar el rastro.

Así cubrió sus huellas:

• Dividió el dinero en pequeñas cantidades a través de 279 transacciones
• Usó un servicio de mezcla llamado Bitcoin Fog (una herramienta que revuelve las transacciones de criptomonedas para que no puedan ser rastreadas)
• Retiró alrededor de £144,580 usando tarjetas de débito de criptomonedas

¿Por qué debe ahora mucho más? Cuando robó las monedas en 2017, 50 Bitcoin valían alrededor de $77,000. Pero el precio de Bitcoin se ha disparado desde entonces. La orden de reembolso del tribunal refleja el valor actual de las monedas robadas.

Números clave:

• 50 BTC robados en 2017
• Valían ~$77,000 en ese entonces
• Ahora se le ordena devolver £1,810,678.93 (~$2.4 millones)
• 30 de las 50 monedas fueron recuperadas

¿Cómo fue atrapado? Durante años, la culpa recayó en otra persona. Pero en 2022, la policía registró la casa de Chowles y encontró dispositivos que contenían las claves privadas (las contraseñas secretas que controlan una billetera de criptomonedas). Los investigadores rastrearon el dinero usando Chainalysis, una empresa que sigue las transacciones de criptomonedas.

Se declaró culpable y fue encarcelado por cinco años y seis meses en julio de 2025, y fue despedido de la NCA.

La conclusión: Las transacciones de criptomonedas pueden parecer anónimas, pero se pueden rastrear — y el aumento en el valor de Bitcoin significa que robarlo puede volverse mucho más costoso de lo que el ladrón alguna vez imaginó.

Este es un resumen generado por IA. Lea el artículo original en: https://decrypt.co/379702/ex-nca-officer-must-repay-2-4m-for-bitcoin-he-stole-when-it-was-worth-77k